Cuando compras una celda de litio es habitual encontrarte con referencias como INR18650-30Q, NCR18650GA, INR18650-MJ1 o INR21700-50S. A primera vista pueden parecer una combinación de letras y números difícil de interpretar, pero parte de esa nomenclatura aporta información útil sobre la celda.
Sin embargo, hay algo importante que debemos tener en cuenta: no existe un sistema de nomenclatura completamente idéntico para todos los fabricantes. Samsung, LG, Panasonic/Sanyo, EVE, BAK o Molicel utilizan sus propias referencias, por lo que el código nos ayuda a identificar una celda, pero no sustituye a su ficha técnica.
En esta guía vamos a explicar cómo interpretar las referencias de las celdas 18650 y 21700, qué significan sus números y letras y qué datos debemos comprobar antes de elegir una celda para un proyecto.
Tabla de contenidos
- Qué significa 18650 en una celda
- Qué significa 21700
- Qué significan las letras INR, NCR, ICR o IMR
- Cómo interpretar una referencia Samsung
- Los números del modelo no siempre indican exactamente la capacidad
- Dos celdas 18650 pueden ser completamente diferentes
- La referencia no indica por sí sola cuántos amperios soporta la celda
- La ficha técnica es más importante que el nombre
- Cómo identificar correctamente una celda
- No confundas la referencia con el código de fabricación
- Qué debes mirar antes de comprar una celda 18650 o 21700
- Ejemplos de referencias habituales
- Qué información no podemos conocer únicamente por el código
- Conclusión
Qué significa 18650 en una celda
El código 18650 identifica principalmente el formato físico de una celda cilíndrica.
De forma aproximada:
- 18 hace referencia a un diámetro cercano a 18 mm.
- 65 hace referencia a una longitud cercana a 65 mm.
- 0 forma parte de la denominación utilizada para este formato cilíndrico.
Por tanto, una celda 18650 tiene aproximadamente 18 mm de diámetro y 65 mm de longitud, aunque las dimensiones exactas pueden variar ligeramente según el fabricante y el modelo.
Las 18650 se utilizan en multitud de aplicaciones: bicicletas eléctricas, herramientas, iluminación, aspiradores, almacenamiento de energía y numerosos proyectos electrónicos.
Si quieres comparar modelos reales, puedes consultar nuestra selección de celdas 18650.
Qué significa 21700
El formato 21700 sigue una lógica similar.
De forma aproximada:
- 21 hace referencia a un diámetro cercano a 21 mm.
- 70 hace referencia a una longitud cercana a 70 mm.
- 0 forma parte de la denominación del formato cilíndrico.
Una celda 21700 es, por tanto, físicamente mayor que una 18650.
Ese mayor volumen permite desarrollar modelos con capacidades elevadas, altas corrientes de descarga o diferentes compromisos entre autonomía y potencia, dependiendo del diseño de cada celda.
Esto no significa que una 21700 sea siempre mejor que una 18650. La elección depende de la aplicación, el espacio disponible y las necesidades eléctricas del equipo.
Puedes ampliar esta información en nuestra guía sobre capacidad de las baterías 21700, mAh y descarga.
Qué significan las letras INR, NCR, ICR o IMR
Antes del tamaño de la celda suelen aparecer varias letras.
Por ejemplo:
INR18650-30Q
NCR18650GA
INR21700-50S
Es frecuente encontrar denominaciones como ICR, INR, IMR o NCR asociadas a diferentes familias y tecnologías de celdas.
Sin embargo, no debemos utilizar únicamente estas letras para determinar las prestaciones de una batería. La composición y las características eléctricas pueden variar entre fabricantes e incluso entre modelos pertenecientes a una misma familia.
Por eso, para conocer realmente una celda debemos comprobar datos como:
- capacidad nominal;
- corriente máxima de descarga;
- voltaje nominal;
- voltaje máximo de carga;
- voltaje mínimo de descarga;
- temperatura de funcionamiento;
- condiciones de carga y descarga establecidas por el fabricante.
La referencia nos permite identificar correctamente el modelo y, a partir de ahí, consultar sus especificaciones.
Cómo interpretar una referencia Samsung
Un ejemplo muy conocido es:
Samsung INR18650-30Q
Podemos dividir la referencia en varias partes:
INR → denominación de la familia utilizada por el fabricante.
18650 → formato físico de la celda.
30Q → código específico del modelo.
En este caso concreto, estamos ante una celda 18650 de 3000 mAh y 15 A de descarga continua.
Puedes ver sus especificaciones en la ficha de la Samsung INR18650-30Q 3000mAh 15A.
Otro ejemplo sería:
Samsung INR21700-53G2
Aquí encontramos nuevamente una estructura similar:
INR + 21700 + 53G2
Sin embargo, el código por sí solo no nos dice todo lo necesario para utilizar la celda correctamente. Debemos comprobar siempre las especificaciones completas del modelo.
Los números del modelo no siempre indican exactamente la capacidad
Este es uno de los errores más habituales al interpretar referencias.
Algunos fabricantes utilizan números que guardan cierta relación con la capacidad de la celda.
Podemos encontrar, por ejemplo, modelos denominados:
30Q, 35E, 50E, 50S o 53G2.
Estos números pueden ayudarnos a reconocer determinadas familias de capacidad, pero no existe una regla universal que permita convertir cualquier referencia directamente en mAh.
Tampoco podemos suponer que dos celdas con números parecidos tengan prestaciones similares.
Dos modelos pueden tener capacidades próximas y, sin embargo, soportar corrientes de descarga muy diferentes.
Dos celdas 18650 pueden ser completamente diferentes
Que dos celdas sean 18650 únicamente significa que pertenecen al mismo formato físico.
Sus prestaciones pueden ser muy diferentes.
Un buen ejemplo lo encontramos comparando dos modelos que comercializamos en Batterybro.
La Samsung 30Q ofrece 3000 mAh y una descarga continua máxima de 15 A, mientras que la LG INR18650-MJ1 3500mAh 10A aumenta la capacidad hasta 3500 mAh pero está orientada a una corriente de descarga menor.
Esto demuestra por qué no podemos elegir una celda simplemente porque sea 18650.
Dependiendo del modelo podemos encontrar diferencias importantes en:
- capacidad;
- corriente máxima de descarga;
- resistencia interna;
- comportamiento térmico;
- vida útil;
- aplicación recomendada.
La referencia no indica por sí sola cuántos amperios soporta la celda
Otro error frecuente consiste en intentar averiguar la corriente máxima únicamente mirando el nombre de la batería.
La referencia permite identificar el modelo, pero la corriente de descarga debe comprobarse en sus especificaciones técnicas.
Esto resulta especialmente importante en aplicaciones exigentes como:
- herramientas eléctricas;
- bicicletas eléctricas;
- patinetes eléctricos;
- drones;
- vehículos eléctricos;
- equipos de alta potencia.
Una celda diseñada principalmente para proporcionar autonomía no necesariamente puede entregar la corriente que necesita una aplicación de alta potencia.
Utilizar una celda por encima de sus especificaciones puede aumentar su temperatura, acelerar su degradación y comprometer la seguridad del conjunto.
La ficha técnica es más importante que el nombre
Una vez identificada la referencia, debemos consultar las especificaciones del modelo.
Un buen ejemplo lo encontramos en la documentación oficial de Panasonic Energy para la NCR18650GA.
El fabricante identifica el producto como NCR18650GA y especifica, entre otros datos, una tensión nominal de 3,6 V, una capacidad típica de 3450 mAh y unas dimensiones aproximadas correspondientes al formato 18650.
Este es precisamente el procedimiento correcto: utilizar la referencia para identificar la celda y después consultar sus datos técnicos.
Cómo identificar correctamente una celda
Para identificar una celda debemos buscar la referencia completa impresa sobre su envoltorio.
Lo recomendable es comprobar:
- Fabricante.
- Referencia completa.
- Formato: 18650, 21700 u otro.
- Capacidad nominal.
- Voltaje nominal.
- Corriente máxima de descarga.
- Ficha técnica o especificaciones fiables del modelo.
También debemos desconfiar de celdas con referencias poco claras, etiquetas modificadas o capacidades extremadamente elevadas que no coinciden con las especificaciones habituales de los principales fabricantes.
Si tienes dudas sobre la autenticidad de una batería, puedes consultar nuestra guía sobre cómo detectar celdas de litio 18650 y 21700 falsas.
No confundas la referencia con el código de fabricación
Además del nombre del modelo, muchas celdas incluyen otros números, letras o códigos impresos mediante láser o tinta.
Estos códigos pueden contener información interna del fabricante relacionada con aspectos como:
- lote de producción;
- planta de fabricación;
- fecha de fabricación;
- línea de producción;
- trazabilidad.
Estos códigos no deben confundirse con la referencia del modelo de la celda.
Además, la forma de interpretar los códigos de fabricación varía entre marcas y no siempre existe información pública suficiente para descifrarlos completamente.
Por este motivo, no es recomendable utilizar tablas o supuestos decodificadores de Internet sin comprobar primero que proceden del propio fabricante.
Qué debes mirar antes de comprar una celda 18650 o 21700
Cuando tengas delante una referencia que no conoces, no intentes decidir únicamente por las letras o números impresos.
El procedimiento correcto es:
Identificar la referencia → comprobar las especificaciones → comparar capacidad y descarga → verificar que sea adecuada para la aplicación.
Antes de utilizar una celda deberíamos conocer como mínimo:
- capacidad;
- tensión nominal;
- tensión máxima de carga;
- corriente de descarga;
- corriente de carga recomendada;
- límites de temperatura.
Especialmente importante es comprobar la corriente de descarga continua, ya que utilizar una celda diseñada para baja descarga en una aplicación de alta potencia puede provocar un calentamiento excesivo.
Ejemplos de referencias habituales
Veamos algunos ejemplos que podemos encontrar actualmente en el mercado.
Samsung INR18650-30Q
Celda de formato 18650. Su referencia completa permite identificar el modelo concreto y consultar sus especificaciones.
LG INR18650-MJ1
Otro modelo 18650, pero con unas características diferentes a las de la Samsung 30Q.
Panasonic NCR18650GA
Celda 18650 de alta capacidad cuya nomenclatura utiliza NCR en lugar de INR.
Samsung INR21700-53G2
En este caso la propia referencia nos permite identificar que pertenece al formato 21700.
Estos ejemplos muestran por qué debemos leer la referencia completa y no quedarnos únicamente con el número 18650 o 21700.
Qué información no podemos conocer únicamente por el código
Aunque aprendamos a interpretar las referencias, hay características que no deberíamos dar por supuestas sin consultar la documentación del modelo.
Entre ellas:
- corriente máxima de descarga;
- resistencia interna;
- corriente máxima de carga;
- vida útil;
- número de ciclos;
- comportamiento a diferentes temperaturas;
- límites exactos de funcionamiento.
La nomenclatura es una herramienta para identificar la celda, no una sustitución de la ficha técnica.
Conclusión
Las referencias de las celdas 18650 y 21700 permiten identificar su formato, familia y modelo, pero no debemos intentar deducir todas sus características únicamente a partir del nombre.
Los números 18650 y 21700 identifican principalmente formatos físicos diferentes, mientras que denominaciones como INR, NCR, ICR o IMR y códigos como 30Q, MJ1, 50S o 53G2 forman parte de las referencias utilizadas por los distintos fabricantes.
La forma correcta de elegir una batería consiste en identificar primero su referencia completa y comprobar después su capacidad, tensión, corriente de descarga y demás especificaciones técnicas.
Entender estos códigos resulta especialmente útil cuando comparamos diferentes modelos, sustituimos celdas de un pack o necesitamos seleccionar la celda adecuada según la autonomía y potencia que requiere nuestro proyecto.
