septiembre 20, 2026
Al elegir una batería de litio es habitual encontrar valores como 10 A, 3000 mAh, 3,6 V o 10,8 Wh. Aunque aparecen juntos en las fichas técnicas, no representan lo mismo.
Los amperios indican la corriente eléctrica que circula o que puede suministrar la batería. Los amperios hora y los miliamperios hora expresan su capacidad, mientras que los vatios hora permiten conocer la energía almacenada teniendo en cuenta también el voltaje.
Comprender estas unidades resulta esencial para elegir correctamente una celda 18650 o 21700, calcular la autonomía aproximada de un dispositivo y evitar exigir a una batería más corriente de la que puede entregar con seguridad.
El amperio, representado mediante la letra A, es la unidad utilizada para medir la corriente eléctrica.
En una batería, este dato puede aparecer en diferentes contextos:
Por ejemplo, una celda identificada como 3000 mAh y 15 A tiene una capacidad de 3000 mAh y puede admitir, según las condiciones establecidas por el fabricante, una determinada corriente de descarga continua de hasta 15 A.
Los 15 A no indican cuánto tiempo durará la batería. Indican la intensidad de corriente que la celda puede suministrar dentro de sus límites de funcionamiento.
La corriente de descarga continua es la que la batería puede entregar de manera sostenida bajo las condiciones especificadas por el fabricante.
La corriente de pico es una corriente superior que algunos modelos pueden soportar durante un periodo muy breve y bajo condiciones concretas. No debe utilizarse como si fuera una corriente continua.
Para elegir una celda correctamente, conviene basarse principalmente en su corriente continua de descarga y comprobar siempre la ficha técnica del fabricante.
El amperio hora, representado como Ah, es una unidad de capacidad eléctrica.
De forma simplificada, una batería de 1 Ah podría proporcionar:
Estos cálculos son teóricos. En la práctica, la autonomía también depende de la tensión de corte, la temperatura, la resistencia interna, la eficiencia del sistema, el estado de la batería y la intensidad de descarga.
Por tanto, los Ah permiten comparar la capacidad de baterías que trabajan a una tensión similar, pero no siempre permiten comparar directamente la energía disponible en baterías con voltajes diferentes.
El miliamperio hora, representado como mAh, expresa la misma magnitud que el Ah, pero en una unidad más pequeña.
La conversión es sencilla:
1000 mAh = 1 Ah
Por ejemplo:
Los mAh se utilizan habitualmente para indicar la capacidad de celdas individuales, teléfonos, baterías externas y otros dispositivos electrónicos.
Una celda 18650 de 3500 mAh tiene más capacidad nominal que una de 3000 mAh. Sin embargo, eso no significa automáticamente que sea mejor para cualquier aplicación.
La celda de 3000 mAh podría admitir una corriente de descarga mucho mayor y resultar más adecuada para una herramienta eléctrica, mientras que la de 3500 mAh podría proporcionar más autonomía en una aplicación de consumo moderado.
Puedes ampliar esta información en nuestra guía sobre la capacidad de las baterías 18650.
El vatio hora, representado como Wh, indica la cantidad de energía que puede almacenar una batería.
A diferencia de los Ah y los mAh, el cálculo de los Wh tiene en cuenta tanto la capacidad como el voltaje:
Wh = V × Ah
Por este motivo, los Wh resultan especialmente útiles para comparar baterías con tensiones diferentes.
Por ejemplo:
Aunque las dos primeras baterías tienen la misma capacidad de 3 Ah, la segunda almacena aproximadamente el doble de energía porque trabaja con el doble de tensión.
La relación entre voltaje, capacidad y energía también aparece en la documentación oficial sobre baterías de litio de Transport Canada.
Estas unidades responden a preguntas diferentes:
| Unidad | Qué representa | Qué permite conocer |
|---|---|---|
| A | Corriente eléctrica | Cuánta corriente circula o puede entregar la batería |
| Ah | Capacidad eléctrica | Cuánta carga puede suministrar |
| mAh | Capacidad eléctrica | La misma capacidad expresada en una unidad menor |
| Wh | Energía almacenada | La capacidad considerando también el voltaje |
Una forma sencilla de entenderlas es pensar que:
Ninguno de estos datos debe interpretarse de manera aislada. Para elegir una batería también hay que considerar su química, voltaje, corriente máxima, formato, resistencia interna y condiciones de uso.
Si conocemos el voltaje nominal y la capacidad en Ah, podemos calcular la energía mediante esta fórmula:
Wh = V × Ah
Supongamos una celda con estas características:
Primero convertimos los mAh en Ah:
3000 mAh ÷ 1000 = 3 Ah
Después multiplicamos la capacidad por la tensión:
3,6 V × 3 Ah = 10,8 Wh
La celda almacena aproximadamente 10,8 Wh de energía nominal.
Si el fabricante utiliza 3,7 V como tensión nominal, el resultado sería:
3,7 V × 3 Ah = 11,1 Wh
Por eso conviene utilizar siempre la tensión nominal indicada en la ficha técnica del modelo concreto.
También podemos utilizar esta fórmula:
Wh = V × mAh ÷ 1000
Aplicada al mismo ejemplo:
3,6 × 3000 ÷ 1000 = 10,8 Wh
La autonomía puede estimarse de dos formas, dependiendo de si conocemos el consumo en amperios o en vatios.
Podemos utilizar:
Autonomía aproximada = capacidad en Ah ÷ consumo en A
Una batería de 3 Ah alimentando un dispositivo que consume 1 A tendría una autonomía teórica de:
3 Ah ÷ 1 A = 3 horas
Podemos calcular:
Autonomía aproximada = energía en Wh ÷ consumo en W
Una batería de 360 Wh alimentando un equipo que consume 180 W tendría una autonomía teórica de:
360 Wh ÷ 180 W = 2 horas
Estos resultados son aproximados. La autonomía real suele ser inferior debido a:
Por tanto, conviene dejar un margen y no diseñar un sistema contando con aprovechar el 100 % de la energía nominal.
La configuración de las celdas modifica el voltaje, la capacidad y la energía total del pack.
Al conectar celdas en serie:
Si conectamos tres celdas de 3,6 V y 3 Ah en serie:
Esta configuración se denomina 3S.
Al conectar celdas en paralelo:
Si conectamos tres celdas de 3,6 V y 3 Ah en paralelo:
Esta configuración se denomina 3P.
Imaginemos un pack construido con celdas de 3,6 V y 3000 mAh:
El cálculo sería:
36 V × 12 Ah = 432 Wh
Para construir un pack no basta con realizar estos cálculos. Las celdas deben ser compatibles, estar correctamente seleccionadas y contar con un BMS, cableado, conexiones y protecciones adecuados.
Uno de los errores más frecuentes consiste en elegir una celda únicamente por tener muchos mAh.
Una capacidad elevada puede proporcionar más autonomía, pero el modelo elegido también debe suministrar la corriente que necesita la aplicación.
Por ejemplo, podemos encontrar:
La primera puede ser apropiada para una aplicación que priorice autonomía. La segunda puede funcionar mejor en herramientas, patinetes u otros equipos que necesiten más potencia.
La corriente necesaria debe calcularse teniendo en cuenta el consumo máximo del sistema, el número de celdas en paralelo y un margen de seguridad razonable.
Además, el BMS, las tiras de níquel, los cables y los conectores deben soportar la corriente del conjunto. Instalar celdas de alta descarga no sirve de nada si otro componente limita el sistema o se calienta en exceso.
En Batterybro puedes consultar diferentes celdas y componentes para baterías de litio y comparar su capacidad, voltaje y corriente de descarga.
Una capacidad mayor puede ofrecer más autonomía, pero no garantiza que la celda soporte la corriente necesaria.
Los amperios indican corriente. Los amperios hora indican capacidad. Una batería de 20 Ah no entrega necesariamente 20 A de manera segura.
Dos baterías pueden tener los mismos Ah y almacenar cantidades de energía muy distintas. Para compararlas correctamente hay que revisar sus Wh.
Dividir los Ah entre los A o los Wh entre los W ofrece una estimación teórica. El resultado real puede ser inferior.
La corriente máxima momentánea no debe confundirse con la corriente que la batería puede mantener durante todo el funcionamiento.
Una celda puede admitir una corriente de descarga elevada y, al mismo tiempo, requerir una corriente de carga mucho menor.
Para cargarla correctamente deben respetarse la química, la tensión máxima y la corriente indicadas por el fabricante. Puedes consultar nuestra guía de cargadores para baterías de litio.
Sí. Para convertir mAh en Ah hay que dividir entre 1000:
3000 mAh ÷ 1000 = 3 Ah
Primero convertimos 3000 mAh en 3 Ah y después multiplicamos:
3,7 V × 3 Ah = 11,1 Wh
Solo puede afirmarse si se comparan baterías con un voltaje similar y utilizadas en las mismas condiciones. La corriente de descarga, la temperatura, la eficiencia y el estado de las celdas también afectan a la autonomía.
No puede determinarse únicamente a partir de su capacidad. Es necesario consultar la corriente de descarga continua especificada por el fabricante.
Dos celdas de 3000 mAh pueden tener límites de corriente muy diferentes.
No. En una conexión en serie aumenta el voltaje, pero la capacidad en Ah permanece igual.
Sí. En una conexión en paralelo se mantienen el voltaje y se suman las capacidades de las celdas.
Para comparar la energía almacenada en baterías de diferente voltaje, el dato más útil es el Wh. Sin embargo, también deben comprobarse la corriente de descarga, la química, el estado y la compatibilidad con la aplicación.
Los amperios, los amperios hora, los miliamperios hora y los vatios hora describen características diferentes de una batería:
Una batería no debe elegirse únicamente por su cantidad de mAh. También debe soportar la corriente que exige la aplicación y ser compatible con el voltaje, el cargador, el BMS y el resto de los componentes.
Interpretar correctamente estos datos permite comparar baterías con mayor precisión, estimar su autonomía y construir sistemas más seguros y adecuados para cada uso.
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